兴化市2393平方公里地域，水面占近四分之一。前几年，由于过度开发利用，加上工业项目污染，区域内水质明显下降，使鱼虾蟹养殖效益滑坡，许多渔民改行。

  　 近几年兴化市委、市政府确立“科学治水，合理用水”的理念，采取硬措施保护水资源。近两年来，该市先后拒绝审批143个重污染项目，总投资额达15亿元。整治、关闭、取缔不法排污企业2100多家，新上治污设施760多套。同时，开展声势浩大的“清洁家园、清洁田园、清洁水源”的“三清”活动，出动20万劳力进行“水上大扫除”，30万亩主要航道和村庄河道全部“退渔还水”，保证行洪和野生鱼类的生长需求。

  　 该市还研究制定了《兴化市生态建设总体规划》，在区域内划定了鼓励开发区域、限制开发区域和禁止开发区域3大功能区，明确不上有水、气、声、渣污染的项目等。

  　 多管齐下整治保护水资源让兴化河水恢复了生态，鱼虾蟹回归了野性。去年，该市出产的3万吨螃蟹中，近两万吨是生态蟹、品牌蟹。

  　 省环境质量近期抽查监测表明，兴化水质质量较好，目前主要河道水质基本达到国家三类标准，全市环境质量评价指数保持85%，超过省小康指标80%的要求。

  　 兴化市水产部门统计资料显示，去年以来，该市新增从事水上捕捞的渔民近1000户约4000人，他们中绝大多数为曾经“洗脚上岸”的老渔民。