当“低碳经济”成为了全国上下热议的话题时，苏州工业园区提出了要建设“全国首个低碳经济示范园区”的目标。在推进转型升级时，园区将迎来“二次创业”的全新时代。3月6日，中国低碳与能源发展论坛在园区举办，与会的专家就低碳与能源发展的模式与途径以及哥本哈根会议以来国家相关重大政治决策进行了探讨和分析，并结合当前热烈话题及苏州本地情况为地方经济发展支招献策。
2003年英国政府就在题为《我们能源的未来——创造低碳经济》的能源白皮书中首次提出了“低碳经济”的概念，引起了国际社会的广泛关注。它是一种以低能耗、低污染、低排放和高效能、高效率、高效益为主要特征，以较少的温室气体排放获得较大产出的新的经济发展模式，与我国可持续发展理念和资源节约型、环境友好型社会的追求是一致的，与当前大力推进的节能减排和循环经济密切相联。
“低碳是一种创新的动力、创新的元素，把低碳作为一种提高企业区域产业包括整个国民经济的创新动力，在这一点上来说，苏州和欧洲，苏州和美国，苏州和世界没有什么区别。”中国人民大学国际学院副院长、气候变化与低碳经济研究所负责人杨志教授表示，苏州具备将低碳经济从理论投入实践的条件。
园区发展低碳经济的体系主要包含低碳指标、低碳产业、低碳城市、低碳环境、低碳文明等五个方面。其中低碳指标的目标是经济增长速度大于二氧化碳排放增长速度。并将从优化产业结构，提升产业层次，推进循环经济、节约降耗等方面实现低碳产业。在低碳城市方面要引导城市向紧凑型发展，大力发展低碳交通和低碳建筑。同时要大力开发可再生能源，控制城市各类污染物排放，提升绿地生态效能来实现低碳环境。在社会中推崇生态价值观和自觉的生态意识，把低碳经济的理念渗透到社会各个领域，形成良好的发展低碳经济的社会氛围和舆论环境，打造一种低碳文明。
目前，全国各地发展低碳经济正处于起步阶段，只有部分城市提出了建设低碳城市、发展低碳产业园的愿景。园区正在充分发挥中新合作优势、生态基础优势、先行先试优势，顺应苏州大力发展低碳经济的态势，正积极探索工业园和新城区相结合的低碳经济发展道路，争创“全国首个低碳经济示范园区”。
目前园区正在争取国内首家低碳经济技术转让平台落户，还将设立能源管理中心，科学统筹各类能源的使用，同时就清洁能源指标争取、可再生能源推广应用、用能单位节能管理、智能电网建设等进行统筹管理。为争创全国首个低碳经济示范园区，园区制定了更高标准的低碳经济发展目标，到2020年，碳排放量强度比2005年下降50％到55％。经过多年的发展，园区已经形成了以绿色交通与绿色建筑为经脉构建低碳城市，以新能源利用与污染控制为两端营造低碳环境，以产业聚焦与管理平台为抓手做强低碳产业的低碳经济发展体系。
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