江苏人文底蕴丰厚，历来崇学重教。明清时期江苏出了66个文状元，约占全国的1/3。近现代江苏籍的科技文化名人更是灿若繁星。

近年来，江苏大力实施科教兴省战略，坚持优先发展各级各类教育，力争到2010年率先基本实现教育现代化。2006年，全省义务教育巩固率、初中毕业生升学率和高中阶段教育毛入学率分别达到98.6%、93.5%和76.7%；职校在校生达到145万人，中等职业教育招生人数首次超过普通高中；高等教育毛入学率达35.6%，高于全国13.6个百分点；现有高校119所，在校大学生139.5万人，均居全国第一，普通高校毕业生就业率达95.39%。加快推进教育国际化，积极规划和建设仙林国际大学园。

进一步改善城乡办学条件，在2006年农村免收义务教育学杂费的基础上，2007年全省城乡全面免收义务教育学杂费。加大对家庭经济困难学生的资助力度，全省先后设立多项政府奖、助学金，覆盖到义务教育、高中教育、中等职业教育、高等教育以及特殊教育各个阶段。